29 травня 2018 року з'явилася інформація, що в російського журналіста Бабченка, який працював у Києві, стріляли в під'їзді його будинку. Він нібито помер у машині "швидкої".
30 травня стало відомо, що вбивство Бабченка було інсценуванням у межах спецоперації Служби безпеки України (СБУ). Він вийшов до журналістів під час брифінгу голови СБУ Василя Грицака.
У відомстві заявили, що для замаху на Бабченка спецслужби РФ завербували громадянина України Г. і заплатили йому $40 тис. У Києві затримали організатора замаху.
30 травня Бабченко побував на зустрічі з Порошенком.
Дії українських спецслужб розкритикували міжнародні журналістські та правозахисні організації. Комітет захисту журналістів, який базується у Нью-Йорку, заявив, що інсценуванням вбивства Бабченка українська влада підірвала довіру до себе. В ОБСЄ також засудили рішення української влади дезінформувати суспільство.
Генпрокурор повідомив 1 червня, що силовики дістали список "із 47-ми осіб, яких планував знищити на українській території замовник із Росії". За словами Луценка, середня ціна на вбивство фігурантів списку – $300 тис.
Слідство вважає організатором замаху на Бабченка Бориса Германа – виконавчого директора українсько-німецького СП "Шмайсер", яке постачало товари військового призначення держконцерну "Укроборонпром". 31 травня Шевченківський райсуд Києва заарештував його на 60 діб без права застави.