Уперше за два роки Росія офіційно визнала ув'язнення Хилюка, заявили 5 квітня представники організації "Репортери без кордонів" із посиланням на лист від російського міністерства оборони. У документі зазначено, що станом на середину березня цього року Хилюк "затриманий і перебуває на території Російської Федерації". Місця тримання водночас не розкривають. У РФ пояснюють це тим, що це службова інформація з обмеженим доступом із метою гарантування безпеки і "попередження терористичних актів у місцях утримання згаданих осіб".
За словами української адвокатки Хилюка Оксани Михалевич, у РФ прямо не кажуть, що журналіст є військовослужбовцем або "якимось агентом", але водночас посилаються на Женевські конвенції про поводження з військовополоненими. Відповідно, можна вважати, що вони визнають його військовополоненим, хоча він таким не є, зазначила вона. До моменту викрадення Хилюк працював у Києві журналістом українського інформаційного агентства УНІАН.
За словами Михалевич, батьки журналіста не мали з ним зв’язку, але одержували про нього інформацію через Міжнародний комітет Червоного Хреста. Улітку 2022 року їм передали коротку записку, датовану квітнем 2022 року, із фразою, що Хилюк живий, написаною його почерком. Улітку 2023 року представник МКЧХ повідомив батькам, що вдалося зустрітися із Дмитром особисто в російському СІЗО.