Експерт наголосив, що для росіян "Крим уразливий", оскільки в окупантів на півострові "відносно обмежений простір для маневру".
Мертенс вважає, що нелегітимний президент Росії Володимир Путін, який скерував війська в Україну, в разі успішної воєнної операції українських військ у Криму "може багато втратити як у політичному, так і у військовому плані".
За словами аналітика, невелика кількість F-16, які отримає Україна на початковому етапі, саме у Криму й над Чорним морем може мати "реальний вплив", і саме для цього готують ґрунт ЗСУ, вражаючи системи ППО в Криму.
Видання також наводить думку наукової співробітниці Євразійської програми Інституту досліджень зовнішньої політики Ольги Хвостунової, яка сказала, що поразка Росії у Криму буде для країни-агресора "не просто поразкою, а приниженням".
Старша наукова співробітниця програми "Європа, Росія і Євразія" Центру стратегічних і міжнародних досліджень Марія Снігова заявила, що для РФ Крим "є ключем до доступу до Чорного моря" і Росія не може собі дозволити втратити Крим.
У разі, якщо українська армія зможе досягти воєнного успіху на півострові, для України з'явиться "можливість використовувати загрозу статусу Криму як розмінну монету на майбутніх переговорах", вважає вона.
Наукова співробітниця з демократії в Центрі аналізу європейської політики Еліна Бекетова висловила Business Insider думку, що, якщо Україна відновить контроль над Чорним морем і деокупує Крим, війна може закінчитися, тому що ситуація буде загрозливою для Путіна.