Эксперт подчеркнул, что для россиян "Крым уязвим", так как у оккупантов на полуострове "относительно ограниченное пространство для маневра".
Мертенс считает, что нелегитимный президент России Владимир Путин, который отправил войска в Украину, в случае успешной военной операции украинских войск в Крыму "может многое потерять как в политическом, так и в военном плане".
По словам аналитика, небольшое количество F-16, которые получит Украина на первоначальном этапе, именно в Крыму и над Черным морем может иметь "реальное влияние", и именно для этого готовят почву ВСУ, поражая системы ПВО в Крыму.
Издание также приводит мнение научного сотрудника Евразийской программы Института исследований внешней политики Ольги Хвостуновой, которая сказала, что поражение России в Крыму будет для страны-агрессора "не просто поражением, а унижением".
Старший научный сотрудник программы "Европа, Россия и Евразия" Центра стратегических и международных исследований Мария Снеговая заявила, что для РФ Крым "является ключом к доступу к Черному морю", и Россия не может себе позволить потерять Крым.
В случае, если украинская армия сможет добиться военного успеха на полуострове, для Украины появится "возможность использовать угрозу статусу Крыма в качестве разменной монеты на будущих переговорах", считает она.
Научный сотрудник по демократии в Центре анализа европейской политики Элина Бекетова выразила Business Insider мнение, что, если Украина восстановит контроль над Черным морем и деоккупирует Крым, война может закончиться, потому что ситуация будет угрожающей для Путина.