Адвокат українського політв'язня Олега Сенцова Дмитро Дінзе в коментарі телеканалу "112 Україна" назвав інформацію про можливий обмін його підзахисного на засуджених у США росіян Віктора Бута і Костянтина Ярошенка, а також заарештовану у Штатах Марію Бутіну "сигналом, що такі переговори можливі".
"Джерелом такої інформації можуть бути виключно спецслужби. А що стосується можливості або неможливості такого обміну в даних наших реаліях, то, у принципі, такий обмін можливий, якщо американська сторона не проти. Я думаю, що це натяк або сигнал, що такі переговори у принципі можливі і, напевно, російська сторона чекає, щоб американська сторона відреагувала на цю інформацію", – заявив він.
Дінзе додав, що російські спецслужби вирішили донести цю інформацію саме через журналістів, щоб згодом реалізувати цей обмін.
30 вересня "Новая газета" повідомила, що РФ розглядає можливість обміняти Сенцова на Бута, Ярошенка і Бутіну. За словами співрозмовника, РФ готова обговорювати таку "гуманітарну акцію" безпосередньо зі США, водночас Україну залучати в переговорний процес не планують.
Речник Кремля Дмитро Пєсков заявляв, що йому про такі переговори нічого не відомо.
Сенцова було засуджено у РФ до 20 років позбавлення волі 25 серпня 2015 року. Російський суд визнав його винним у створенні у Криму терористичної спільноти і керівництві нею, спробі придбання вибухових пристроїв і незаконному зберіганні вогнепальної зброї та боєприпасів, двох терористичних актах та підготовці ще одного теракту. Сенцов своєї провини не визнав. 14 травня 2018 року режисер оголосив безстрокове голодування з вимогою звільнити 64 українських політв'язнів. Себе до цього списку він не заніс.
Росіянина Віктора Бута було заарештовано 6 березня 2008 року в Бангкоку, після дворічної судової справи видано у США і в листопаді 2011 року було засуджено на 25 років нью-йоркськими присяжними за змову з метою продажу великої партії зброї лівому колумбійському угрупованню ФАРК. Термін Бут відбуває в місті Меріон в Іллінойсі. Іншого росіянина, Костянтина Ярошенка, засуджено американським судом до 20 років в'язниці за змову з метою доправлення великої партії кокаїну у США.
29-річну Бутіну затримали 15 липня у Вашингтоні. За даними слідства, починаючи із 2015 року і щонайменше до лютого 2017 року вона діяла у США за вказівкою російського високопосадовця, який був членом парламенту РФ, а потім працював у Центральному банку Росії. У квітні 2018 року він потрапив під американські санкції. 17 липня росіянку обвинуватили у змові і веденні діяльності на користь іноземної держави без реєстрації. Суд відмовився відпускати її під заставу. Посольство РФ у США повідомило, що Бутіній загрожує тюремне ув'язнення терміном до 15 років.