У Кремлі нічого не знають про ініціативи щодо можливого обміну українського політв'язня Олега Сенцова на засуджених у США росіян Віктора Бута і Костянтина Ярошенка, а також заарештовану в Штатах Марію Бутіну. Про це заявив речник Кремля Дмитро Пєсков у ефірі радіо "Говорит Москва" 1 жовтня.
За його словами, йому про це нічого не відомо.
30 вересня "Новая газета" повідомила, що РФ розглядає можливість обміняти Сенцова на Бута, Ярошенка і Бутіну. За словами співрозмовника, РФ готова обговорювати таку "гуманітарну акцію" безпосередньо зі США, тоді як Україну долучати до переговорного процесу не планує.
Сенцова засудили у РФ до 20 років позбавлення волі 25 серпня 2015 року. Російський суд визнав його винним у створенні в Криму терористичної спільноти та керівництві нею, спробі придбання вибухових пристроїв і незаконному зберіганні вогнепальної зброї та боєприпасів, двох терористичних актах і підготовці ще одного теракту. Сенцов своєї провини не визнав. 14 травня 2018 року режисер оголосив безстрокове голодування з вимогою звільнити 64 українських політв'язнів. Себе до цього списку він не заніс.
Росіянина Віктора Бута заарештували 6 березня 2008 року в Бангкоку, а після дворічної тяганини видали у США. У листопаді 2011 року нью-йоркські присяжні засудили його на 25 років за змову з метою продажу великої партії зброї лівому колумбійському угрупованню FARC. Іншому росіянину, Костянтинові Ярошенку, американський суд призначив покарання у вигляді 20 років в'язниці за змову з метою доправлення великої партії кокаїну до США.
29-річну Бутіну затримали 15 липня 2018 року у Вашингтоні. За даними слідства, починаючи із 2015 року і як мінімум до лютого 2017 року вона діяла у США за вказівкою російського високопосадовця, який був членом парламенту РФ, а потім працював у Центральному банку Росії. У квітні 2018 року він потрапив під американські санкції. 17 липня росіянку обвинуватили у змові та веденні діяльності на користь іноземної держави без реєстрації. Суд відмовився відпускати її під заставу. Посольство РФ у США повідомило, що Бутиній загрожує тюремне ув'язнення строком до 15 років.