Росія не звільняє українського політв'язня Олега Сенцова, тому що президенту РФ Володимирові Путіну важливо не показати своєї слабкості. Таку думку в інтерв'ю "Немецкой волне" висловив учасник акцій на підтримку Сенцова, американсько-французький письменник-фантаст Джонатан Літтелл.
"Думаю, що Путіну важливо не видатися слабким, не відступити через вимоги Заходу. Вони поїхали в Англію й отруїли [екс-офіцера російської розвідки Сергія] Скрипаля "Новачком" у Солсбері на очах у всього світу. Це як "та, пішли ви..." Якщо вони здатні на це, то що їм до Олега Сенцова, який помирає у в'язниці ", – сказав він.
Письменник уважає, що Сенцов помре, якщо не припинить голодувати і якщо його не звільнять.
"Олег показав своє прагнення іти до кінця. А всі спроби переговорів, спроби знайти якусь формулу, щоб зберегти обличчя, провалилися", – зазначив Літтелл.
За його словами, спроби європейських політиків умовити Путіна звільнити Сенцова не дали належного ефекту, тому що йдеться про політичну ціну.
"Путін уважає, що ціна звільнення Олега Сенцова всередині Росії буде вищою, ніж поза межами країни, якщо він дозволить Олегові померти", – пояснив Літтелл.
Сенцова засудили у РФ до 20 років позбавлення волі 25 серпня 2015 року. Російський суд визнав його винним у створенні в Криму терористичного угруповання і керівництві ним, спробі придбання вибухових пристроїв і незаконному зберіганні вогнепальної зброї та боєприпасів, двох терористичних актах та підготуванні ще одного теракту. Сенцов своєї провини не визнав.
14 травня 2018 року режисер оголосив безстрокове голодування з вимогою звільнити 64 українських політв'язнів. Себе до цього списку він не заніс.
28 вересня український омбудсмен Людмила Денісова повідомила, що консиліум лікарів Лабитнангської міської лікарні назвав стан Сенцова стабільним.