Мер Харкова Геннадій Кернес заявив в інтерв'ю "Стране", яке було опубліковано 26 листопада, що перед виборами президента 2019 року підтримував п'ятого главу держави Петра Порошенка в інтересах Харкова.
"Коли [Володимира] Зеленського як кандидата у президенти не було на горизонті, я сказав, що буду голосувати за Порошенка. І така "філармонія" відносин для мене як керівника міста була правильною. На нас завели 150 кримінальних справ, і якби я тоді висловлювався інакше, то значно погіршив би становище міста. А нам потрібні були гарантії на інфраструктурні проєкти, на кредит Світового банку, ЄБРР (Європейського банку реконструкції та розвитку. – "ГОРДОН"). Я діяв в інтересах Харкова", – сказав Кернес.
За його словами, він "ніколи не агітував за владу, яка робить усе збитковим".
"Я не топив, не нищив і не заважав. Не заважав Порошенку, [лідерці партії "Батьківщина" Юлії] Тимошенко і не заважаю Зеленському", – підкреслив мер Харкова.
Перед президентськими виборами Кернес публічно підтримував Порошенка й обіцяв віддати за нього свій голос.
Зеленський і Порошенко вийшли у другий тур президентських виборів 2019 року. За даними Центрвиборчкому, за Зеленського проголосувало 13 541 528 українців, за його опонента – 4 522 450.