17 березня у трьох містах України – Києві, Харкові та Дніпрі – у межах заходів із протидії поширенню коронавірусної інфекції припинили роботу метро.
Кернес виступав проти цього. Він говорив, що вважає такий крок у місті, де не зафіксовано жодного випадку захворювання, необґрунтованим.
Денний пасажиропотік Харківського метрополітену становить приблизно 600 тис.
Спалах коронавірусної інфекції COVID-19 виник наприкінці 2019 року в Китаї. 11 березня Всесвітня організація охорони здоров'я оголосила поширення коронавірусу пандемією. За даними ВООЗ станом на 18 березня, коронавірусом інфіковано 194 029 людей у понад 160 країнах, 7873 людини померли. Найбільша кількість хворих – у Китаї.
У Європі епіцентр спалаху захворювання виявили в Італії. За даними станом на 17 березня, у країні зареєстровано 31 506 випадків зараження коронавірусом, 2503 людини померли (дані за 18 березня буде опубліковано ввечері).
В Україні станом на 18 березня підтверджено 14 випадків зараження коронавірусом (10 із них – у Чернівецькій області, два – у Києві, по одному в Київській і Житомирській областях), двоє людей померли. За кордоном від COVID-19 померла одна українка, ще 12 лікуються.