Наприкінці січня Європейська комісія скерує в Маріуполь спеціальну місію. Про це 22 січня повідомив у Twitter брюссельський кореспондент "Радіо Свобода" Рікард Йозвяк.
"Європейська комісія 28–29 січня скерує в Маріуполь місію зі встановлення фактів", – написав він.
the European Commission will send a fact finding mission to #Mariupol on 28-29 Січня. #Ukraine #Russia
— Rikard Jozwiak (@RikardJozwiak) 22 січня 2019 р.
Наприкінці грудня 2018 року на сайті ЄС повідомляли, що на початку 2019 року Єврокомісія скерує місію в Україну для оцінювання потреб у допомозі регіонам, які постраждали від російської агресії в районі Керченської протоки.
У квітні 2018 року російські прикордонники почали зупиняти судна в Азовському морі. Загалом РФ затримала сотні іноземних суден, які прямували в українські порти. Окрім того, Росія збільшила чисельність своїх надводних сил в Азовському морі.
Європейський парламент 25 жовтня ухвалив резолюцію, у якій висловив стурбованість порушенням Росією міжнародного права в Азовському морі. У документі засуджують надмірну активність РФ із перевірки комерційних суден в акваторії Азова, як українських, так і третіх країн, зокрема тих, що йдуть під прапорами держав ЄС.
Ситуація ускладнилася після того, як 25 листопада РФ обстріляла і захопила в Чорному морі катери українських ВМС "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу", які збиралися пройти через Керченську протоку в Азовське море.
Наприкінці листопада Росія обмежувала рух через Керченську протоку, через що українські порти Маріуполь і Бердянськ було фактично заблоковано для заходу і виходу суден.
Державне підприємство "Бердянський морський торговельний порт" повідомило, що через блокаду Росією торговельних суден у Керченській протоці у 2018 році порт зазнав збитків на $4 млн.