Матір Протасевича про його участь у пресконференції: Це маска, щоб урятувати себе і свою дівчину

Білоруські спецслужби затримали Протасевича і його дівчину, росіянку Софію Сапегу 23 травня, коли ті летіли з Афін до Вільнюса. Борт здійснив аварійне приземлення в Мінську у зв'язку з повідомленням про нібито вибухонебезпечний пристрій на борту. Сапегу і Протасевича заарештовано, їх визнали політв'язнями.

Увечері 24 травня з'явилося відео із Протасевичем, у якому він говорить, що перебуває в СІЗО №1 у Мінську, співпрацює зі слідством і дає свідчення, у яких зізнається у "факті організації масових заворушень у Мінську". У Європі зазначали, що на обличчі журналіста було видно сліди побиття.

3 червня на провладному каналі ОНТ з'явилося півторагодинне "інтерв'ю" Протасевича. У ньому опозиціонер, зокрема, сказав, що визнав провину у кримінальній справі про організацію масових заворушень, заявив, що не хоче більше "лізти в політику", а також прокоментував чутки про нібито участь у батальйоні "Азов". Водночас на його руках було видно сліди травм.

На пресконференції 14 червня Протасевич заявив, що затримана разом із ним його дівчина Софія Сапега і його батьки стали заручниками ситуації щодо його затримання. Він також кілька разів повторив, що ніхто його не бив, він почувається добре.

Деякі іноземні дипломати й журналісти BBC вийшли із зали, де проводили пресконференцію, відмовившись брати участь у заході, на якому затриманий журналіст був не із власної волі і під тиском.

Представники білоруської опозиції називали попередні продемонстровані білоруським телебаченням "інтерв'ю" із журналістом наслідком тортур і зазначали, що Протасевич – "заручник у руках терористів". Батько Протасевича також висловлював упевненість, що його сина змусили говорити все, що було сказано в опублікованих відео.