Колишній депутат Державної думи Росії, а нині – український підприємець Ілля Пономарьов в авторській програмі головної редакторки інтернет-видання "ГОРДОН" Олесі Бацман заявив, що співвласник мережі супермаркетів АТБ Геннадій Буткевич є його партнером з інвестиційної компанії і надійним другом.
"Це приголомшлива, унікальна людина. Коли ми говорили про Україну, я зазначив, що, на мою думку, головне питання – це питання довіри. І це дійсно так. Мене запитують журналісти зазвичай, у чому різниця між Росією й Україною. Одна з речей, яку я говорю не на користь України, – це те, що дуже важко з людьми домовлятися, дуже погано люди тримають слово. Ти домовився – потім усе змінилося. Ну така країна, у якій усе швидко змінюється, усе динамічно. І дуже часто доводиться передомовлятися. І єдина людина, яку я знаю в Україні, чиє слово – закон, алмаз, із якою ти домовився – і знаєш, що це буде зроблено, – це Геннадій Буткевич. Просто унікальна і дуже позитивна риса", – зазначив Пономарьов.
Він сказав, що Буткевич став єдиним українським інвестором його фонду.
"Це була не дуже велика інвестиція щодо загального обсягу, але для нас ця людина дуже дорога. Він увійшов до складу ради директорів, у нього 20% голосів вийшло в компанії. Він для нас дуже важливий порадник, партнер і дійсно надійний друг", – додав Пономарьов.
Пономарьов був єдиним депутатом Держдуми, який голосував проти анексії Криму Росією 2014 року. Улітку 2014 року політик покинув РФ: спочатку переїхав у США, потім – в Україну.
2015 року проти нього порушили кримінальну справу про пособництво в розтраті коштів інноваційного центру "Сколково" (політик брав участь у його створенні) і заочно заарештували. 2016 року Держдума позбавила Пономарьова депутатського мандата. Офіційно – за "систематичні прогули засідань, невиконання робочих обов'язків і втрату зв'язку з виборцями".
2016 року у США Пономарьов заснував інвестиційну компанію Trident Acquisitions, акції якої торгуються на нью-йоркській біржі NASDAQ.
2019 року набув українського громадянства, зараз живе в Києві.