Пономарьов висловив припущення, що спочатку Путін вважав Зеленського слабким президентом і розраховував із ним домовитися про відносини між країнами на вигідних для Росії умовах. Цей період, на думку бізнесмена, тривав у 2019–2020 роках.
"Я переконаний, що у 2019–2020 роках Путін скоріше хотів злити ось ці "ДНР" та "ЛНР" і якось поставити крапку з комою. Він вважав, що Зеленський – слабкий президент, що з ним можна буде до чогось домовитися, на якихось більш-менш прийнятних умовах для Росії досягти компромісу. У всякому разі для нього це була валіза без ручки", – сказав колишній депутат Держдуми РФ.
На його думку, про це свідчить призначення заступника керівника адміністрації президента РФ Дмитра Козака куратором українського напряму замість Владислава Суркова.
"Призначення Козака – це був потужний сигнал всім, хто розуміє, що вони хотіли домовитися. Але тут із нашого боку було дуже багато політичних та внутрішньополітичних обмежень, які не давали змоги це зробити. Не було чіткої лінії, – сказав Пономарьов. – Зеленський, я вважаю, у певному сенсі переоцінив свою чарівність. Путін вважав, що він Зеленського завербує, а Зеленський вважав, що Путіна зачарує. І ось дві самотності зустрілися – і ніхера не вийшло".
Пізніше, як вважає бізнесмен, Путін передумав – і діалогу більше не вийшло.
"Після цього вже Путін відмовлявся від зустрічей, вважав, що "це ненадійні партнери, кидали, ні до чого неможливо домовитися". І в нього увагу було звернуто на інші питання", – сказав Пономарьов.
Пономарьов: Український президент призначить наступний російський уряд. Читайте повну версію інтерв'ю