Зеленський напередодні під час пресмарафону коментував поїздку до державної резиденції "Синьогора" в Івано-Франківській області і, відповідаючи на запитання про день народження глави Офісу президента Андрія Єрмака, сказав журналісту: "Я полетів до Гути [21 листопада]. У Гуту я прилетів... Моя сім'я – маю право. І наступного дня я відлетів на роботу. У цей день, коли я прилетів уночі, було темно вже, я циган не викликав, ведмедів не викликав, але, вибачте, і вас також. І у понеділок я відлетів на роботу”.
Портников звернув увагу, що Зеленський висловився про ромів за день до Дня пам'яті жертв Голодоморів – "однієї з найбільших етнічних чисток в історії Європи".
"Президент України, до того ж людина єврейського походження, а євреїв зневажали і знищували саме за етнічною ознакою – через губу кидає у прямому ефірі: "Циган і ведмедів не викликав". У будь-якій цивілізованій країні такий пасаж уже призвів би до скандалу й до краху політика, який дозволяє собі у такій тональності й таких словах відгукуватися про власних громадян. Але тільки не у нас, що ще раз нагадує, на якій світовій відстані ми ще знаходимося від цивілізованого світу. Хоча, я все ж таки сподіваюсь, що не всі", – написав журналіст.
Він висловив сподівання, що у майбутньому таких висловлювань в Україні не почує на адресу певних національностей.
"Мешканці України ромського походження, пане Зеленський, сплять вічним сном поруч із нашими з вами співвітчизниками у Бабиному Яру й тисячах ярів по Україні й усій Європі. Не варто відроджувати нацистський підхід до "дегенеративних народів", навіть здуру чи жартома. Адже ви й ваші родичі ризикуєте стати першими жертвами відродження такого підходу. Так що раджу хоча б вибачитися за необачливі блюзнірські слова. А поки ми чекатимемо таких вибачень, хочу й сам вибачитися перед ромами – і як громадянин України, і як єврей. Повірте, не кожен із нас – Зеленський", – резюмував Портников.