Кандидат у президенти, шоумен Володимир Зеленський запропонував лідеру "Батьківщини" Юлії Тимошенко модерувати теледебати між ним та нинішнім президентом України Петром Порошенком. Він заявив про це 4 квітня у відеозверненні, опублікованому у Facebook.
"Для уникнення підкупу, провокацій та адміністративного тиску ми пропонуємо призначити незалежного арбітра і ведучого для проведення дебатів. Юліє Тимошенко, ви зайняли третє місце в першому турі, не підтримали жодного з кандидатів, чи зможете ви стати гарантом чесних правил і рівних можливостей на дебатах? Чекаю на відповідь протягом 24 годин. Подумай... те", – сказав Зеленський.
Зеленський також повідомив, що прийняв вибачення Порошенка.
"Що ж, пане президенте, ваші недолугі вибачення я приймаю. Щодо третини громадян України, нехай українці вирішують самі. Ці дебати – шанс прославити Україну на весь світ як вільну демократичну країну", – заявив він.
На думку голови правління Національної суспільної телерадіокомпанії України Зураба Аласанії, дебати між Порошенком і Зеленським має вести журналіст Павло Казарін. Він говорив про це в коментарі виданню "Страна" 4 квітня.
31 березня в Україні відбулися чергові президентські вибори. У них узяло участь 39 кандидатів. Явка виборців становила 62,8%.
Згідно з даними опрацювання Центральною виборчою комісією 100% електронних протоколів, у кандидата в президенти, шоумена Володимира Зеленського 30,24%, у чинного глави держави Петра Порошенка – 15,95% голосів. Вони виходять у другий тур, який заплановано на 21 квітня.
Увечері 3 квітня Зеленський запропонував провести дебати на стадіоні "Олімпійський" у Києві. Він заявив, що чекає відповіді від Порошенка протягом 24 годин, і висунув низку умов.
"Кандидати повинні обов'язково пройти медичну експертизу і довести народу, що серед них немає ні алкоголіків, ні наркоманів. Країні потрібен здоровий президент. На знак поваги як мінімум до третини громадян України ви повинні публічно сказати, що дебати відбудуться не з маріонеткою Кремля чи [Ігоря] Коломойського, не з ватником, не з малоросом, не з бидлом, не з клоуном, а з кандидатом у президенти України Володимиром Зеленським", – заявив шоумен.
У ніч на 4 квітня Порошенко прийняв пропозицію.
У Національній суспільній телерадіокомпанії України повідомили, що мають технічну можливість провести трансляцію дебатів кандидатів у президенти з НСК "Олімпійський", але законодавчо це не врегульовано. 4 квітня голова НСТУ Зураб Аласанія заявив, що Суспільне починає переговори з усіма сторонами і дебати відбудуться 19 квітня за будь-яких умов, навіть без кандидатів.
За словами заступника голови Центральної виборчої комісії України Євгена Радченка, дебати кандидатів можуть бути формою передвиборчої агітації і їх мають оплачувати з фондів кандидатів, але законодавчо заборонено агітацію до офіційного оголошення ЦВК другого туру виборів.
4 квітня у штабі Зеленського заявили, що Порошенко не виконав усіх умов штабу, а тому дату і час дебатів назвати там поки не готові.
У штабі Порошенка заявили, що він чекає Зеленського о 9.00 5 квітня в медпункті "Олімпійського" для здачі аналізів на алкоголь і наркотики. У штабі Зеленського запропонували конкуренту здавати аналізи в Eurolab або іншій незалежній лабораторії.