Премію присуджують за визначну діяльність на захист прав людини в Європі та за її межами. Відбіркова комісія внесла до короткого списку, окрім Захарова, ще двох кандидатів:
- Юстину Виджинську з Польщі, вона адвокатка з прав людини й захисниця прав жінок, заснована нею Abortion Dream Team проводить кампанію проти обмежувальних законів про аборти;
- Османа Кавалу з Туреччини, який із 2017 року перебуває у в'язниці за участь у цивільних протестах. Незважаючи на рішення Європейського суду з прав людини, в якому його затримання визнали незаконним, Кавалу засуджено у квітні 2022 року до довічного ув'язнення.
"Сьогодні як ніколи важливо віддавати належне жінкам і чоловікам, які своєю мужністю, рішучістю й силою вказують нам шлях до свободи. Їхня боротьба є прикладом для всіх нас", – наводить сайт ПАРЄ слова президента асамблеї Тіні Кокса.
Лауреата премії 2023 року оголосять на відкритті осінньої пленарної сесії ПАРЄ у Страсбурзі 9 жовтня.