Президент Росії Володимир Путін, коментуючи затримання в Білорусі найманців ПВК "Вагнер", заявив, що це була операція спецслужб України та США. Про це він сказав в інтерв'ю телеканалу "Россия 24".
"Зараз це абсолютно очевидно – це акція спецслужб. Людей у темну використовували, щоб перемістити на територію Білорусі, поставивши перед ними абсолютно легальні цілі – як їм сказали, виїхати в будь-яку країну, у Латинську Америку, на Близький Схід. Просто для абсолютно легальної роботи. Але насправді їх затягли в Білорусь і назвали ймовірною ударною силою для розгойдування ситуації під час передвиборчої кампанії. Що абсолютно не відповідало дійсності... Їх туди заманили, перетягнули через кордон – наші прикордонники їх, до речі, не випускали. Але за підробленими документами їх вивезли. Це операція українських спецслужб спільно з американськими. Зараз це достовірно відомо", – стверджує Путін.
29 липня влада Білорусі повідомили про затримання 33 росіян, які перебувають у приватній військовій компанії "Вагнер". У Радбезі Білорусі заявляли, що стосовно затриманих порушили кримінальну справу за статтею про підготовку терактів, пізніше повідомляли, що їх підозрюють у підготовці масових заворушень.
В інтерв'ю засновнику видання "ГОРДОН" Дмитрові Гордону, яке вийшло в ефір 6 серпня, президент Білорусі Олександр Лукашенко сказав, що видасть Україні затриманих бойовиків у разі, якщо Київ доведе їхню причетність до злочинів на Донбасі. Лукашенко доручив запросити у країну генеральних прокурорів Росії та України для розгляду ситуації із затриманими бойовиками. 9 серпня він заявив, що оскільки генпрокурори не приїхали до Мінська, отже, їм "наплювати на цих хлопців".
Офіс генерального прокурора України від 12 серпня звернувся до Генеральної прокуратури Республіки Білорусь із запитами про видання 28 вагнерівців (із них дев'ять – громадяни України), які активно брали участь у бойових діях на території Донецької та Луганської областей у складі терористичних організацій "ЛНР" і "ДНР".
14 серпня стало відомо, що влада Білорусі видала затриманих вагнерівців Росії.
Президент України Володимир Зеленський назвав недружнім кроком із боку Білорусі видання бійців приватної військової компанії "Вагнер" Росії. На його думку, наслідки такого звільнення "будуть трагічними".
Головний редактор видання "Цензор.НЕТ" Юрій Бутусов 18 серпня заявив, що поїздка бійців ПВК "Вагнер" у Білорусь була частиною спецоперації Служби безпеки України та Головного управління розвідки Міноборони України. Українські спецслужби нібито хотіли заманити найманців в Україну і там затримати. За словами Бутусова, спецоперація провалилася через рішення керівника Офісу президента Андрія Єрмака і Зеленського про перенесення терміну вильоту бойовиків із Мінська, а також через витік інформації з України, внаслідок чого бойовиків затримала влада Білорусі.
Начальник Головного управління розвідки Міноборони Кирило Буданов заявив, що бійців ПВК "Вагнер" у Мінську перекидали російські спецслужби і це не було спецоперацією СБУ.
Єрмак назвав дезінформаційною кампанією версію про причетність СБУ до появи вагнерівців у Мінську. У СБУ її назвали "фантастичним сценарієм".