Військові кораблі, які Росія повернула Україні після захоплення біля Керченської протоки, у РФ пограбували мародери, заявив начальник Генштабу, головнокомандувач Збройних сил України Руслан Хомчак в інтерв'ю "Укрінформу", опублікованому 23 листопада.
"Коли їх [кораблі. – "ГОРДОН"] забирали, був складений акт, усе було описано. Те, що мені доповів командувач ВМС, – це навіть соромно коментувати. Як військова людина можу зрозуміти, чому Росія зняла з кораблів засоби зв'язку і навігації. Але коли мені говорять, що вони навіть у гальюні унітази познімали – цього я не розумію. Коли мені кажуть, що на "Яни Капу", на буксирі, познімали оці трубопроводи мідні як кольоровий метал, я так розумію, що це не військові працювали, це мародери. По-іншому я не можу назвати тих істот, які так вчинили з військовим кораблем", – заявив він.
Хомчак додав, що Україна має намір швидко відремонтувати повернені Росією кораблі і вони продовжать службу у ВМС.
25 листопада 2018 року РФ обстріляла і захопила в Чорному морі катери "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу", які поверталися до Одеси після спроби пройти Керченською протокою в Азовське море. Російські силовики затримали 24 українських моряків, згодом їх заарештували у кримських "судах" і доправили до Москви. Усім українцям висунули обвинувачення в незаконному перетині кордону РФ.
У квітні 2019 року Україна звернулася в Міжнародний трибунал із морського права, висунувши вимогу як тимчасовий захід зобов'язати РФ негайно звільнити моряків і кораблі. Російська сторона відмовилася від участі у слуханнях.
25 травня трибунал у Гамбурзі зобов'язав Росію негайно звільнити три затримані українські кораблі, а також 24 затриманих моряків і дозволити їм повернутися в Україну. Строк виконання рішення сплив 25 червня.
7 вересня між Україною і РФ відбувся обмін утримуваними особами у форматі "35 на 35". Серед тих, хто повернувся на батьківщину, – захоплені Росією після інциденту біля Керченської протоки 24 українські моряки. Адвокат Микола Полозов інформував, що моряків відпустили на поруки української омбудсменки Людмили Денісової.
18 листопада пресслужба Військово-морських сил Збройних сил України повідомила, що кораблі попрямували в бік України. Командувач ВМС Ігор Воронченко заявив, що кораблі буксирують, оскільки "росіяни їх угробили". "Іде буксировка, швидкість дуже маленька. Вони своїм ходом не йдуть, росіяни їх угробили. Познімали навіть плафони, розетки й унітази. Так що ми зараз покажемо всьому світу варварське відношення росіян", – підкреслив Воронченко.
20 листопада кораблі прибули в Очаків Миколаївської області. Президент України Володимир Зеленський заявив, що Росія повернула Україні кораблі без будь-яких умов.