Обмін утримуваними особами з представниками окремих районів Донецької та Луганської областей відбуватиметься в кілька етапів. Про це в інтерв'ю агентству "Інтерфакс-Україна", яке вийшло 11 лютого, сказав президент України Володимир Зеленський.
"У нас зараз там довгі списки. Їх треба розбивати. На тій стороні понад 200 наших, а у нас тут десь 175–180. А це означає, що за раз їх усіх повернути неможливо через підготовку документів. Тому цей процес буде ділитися на кілька обмінів. У цьому напрямі ми просуваємося. Але ми маємо робити й інші речі для припинення війни. Це вже предмет переговорів, а не інтерв'ю", – сказав президент.
Останній обмін утримуваними особами між Україною і бойовиками "ДНР" і "ЛНР" відбувся 29 грудня 2019 року біля контрольного пункту в'їзду-виїзду "Майорське" в Донецькій області. За даними Служби безпеки України, з непідконтрольних територій повернулося 76 українців. Тодішня представниця України в гуманітарній підгрупі тристоронньої контактної групи з урегулювання ситуації на Донбасі Валерія Лутковська заявила, що українська сторона передала ОРДЛО 124 людей.
За її інформацією, на Донбасі бойовики незаконно утримують приблизно 300 українців. Вона пояснювала, що в України є документи, які підтверджують, що бойовики незаконно утримують 101 людину, ще стосовно майже 200 осіб є інформація від родичів, але немає документів
10 лютого міністр закордонних справ України Вадим Пристайко заявляв, що домовленості стосовно нових обмінів з ОРДЛО може бути досягнуто протягом одного-двох місяців.