Як зазначило агентство, роль Туреччини у крадіжці українського зерна "особливо чутлива", оскільки ця країна намагається бути посередником у воєнному конфлікті між Україною та Росією.
Під час свого розслідування журналісти за допомогою супутникових знімків, даних морського радіозв'язку та інших джерел відстежили приблизно 30 суден, які возили зерно з України до портів Туреччини, Сирії, Лівану й інших країн – загалом понад 50 рейсів. За підрахунками журналістів, із початку повномасштабного вторгнення в Україну Росія викрала українського зерна на суму щонайменше $530 млн.
Зокрема, розслідувачі відстежили один із рейсів судна "Михаил Ненашев". 25 червня воно прибуло до турецького порту Дьортйол з окупованого Росією Севастополя. У порту судно стояло біля причалу, що належить компанії MMK Metalurji. Журналісти зафіксували, як із "Михаила Ненашева" вивантажували зерно.
Associated Press нагадало, що MMK Metalurji – дочірня компанія Магнітогорського металургійного комбінату, який належить наближеному до президента РФ Володимира Путіна мільярдеру Віктору Рашнікову. Проти бізнесмена США, ЄС та Великобританія ввели санкції за його роль у війні проти України.
У компанії Рашнікова заявили, що судно прибуло з порту Кавказ (Краснодарський край, Росія), але, як зазначили журналісти, ця інформація неправдива, оскільки Кавказ не може приймати судна з осадкою, як у "Михаила Ненашева".
Ще одне судно, яке за документами прибуло до Туреччини з порту Кавказ, – "Федор". 17 червня воно доправило у турецький порт Бандирма кукурудзу. Вантаж за $2,7 млн викупила турецька компанія Yayla Agro. Фірма стверджує, що дотримання міжнародного права для неї – "абсолютний пріоритет" і що в неї є документи, нібито судно було завантажене в порту Кавказ. Насправді, наголосило агентство, на супутникових знімках від 12 червня видно, що "Федор" завантажували у Севастополі. Yayla Agro також викупила кукурудзу, яку в Туреччину доправило судно "Св. Николай". 24 червня це судно помітили в порту Ізмір, журналісти публікували у Twitter відео з його розвантаженням. У Yayla Agro заявили, що за документами зерно прибуло з порту Кавказ, але, за супутниковими знімками, судно вирушило до Туреччини із Севастополя. Як і інші кораблі-контрабандисти, "Федор" і "Св. Николай" надто великі для порту Кавказ, зазначило агентство.
На June 24, SV Nikolay прийшли на Izmir і на найближчий день @yorukisik captured it unloading. Брунька на борту була розбита на @yaylaagro, на головному turkish agribusiness firm. So where did it load the grain? pic.twitter.com/BsXhWuSLZ5
— Reade Levinson (@readelev) July 22, 2022
Associated Press звернуло увагу, що зерно з України можуть отримувати не лише комерційні компанії в Туреччині, а й сам уряд. Журналісти зафіксували, що судна "Михаил Ненашев", Laodicea та Souria, які перевозили зерно із Криму до Туреччини, стояли біля приморських елеваторів, які належать турецькій державній установі "Турецька зернова рада" (Turkish Grain Board). Це відомство імпортує та експортує зерно й іншу сільськогосподарську продукцію. В організації на запитання журналістів не відповіли.
Агентство зазначило, що українська влада раніше заявляла: в неї є підозри, що нібито вкрадене на окупованих територіях зерно може контрабандою потрапляти в Туреччину, але в Анкарі ці підозри відкидали.
Глава МЗС Туреччини Мевлют Чавушоглу в червні заявив, що турецька влада не виявила жодних доказів, що у країну надходить викрадене в Україні зерно. Він сказав, що "записи про походження стосуються Росії", але, як зазначило Associated Press, "хай про що свідчать записи, контрабандні операції тривають".
Опитані агентством правознавці зазначили, що крадіжка зерна в Україні є воєнним злочином, за який передбачено відповідальність.