"Бойовики, підтримувані Російською Федерацією, продовжують загострювати ситуацію, свідомо вводячи в оману жителів тимчасово окупованих територій. Заяви ватажків окупаційних адміністрацій про нібито наступ Збройних сил України та силові сценарії звільнення тимчасово окупованих територій не відповідають дійсності", – сказав він.
Головнокомандувач ЗСУ наголосив, що цю інформацію "підтверджують і в ОБСЄ".
"Вкотре повторюю: військово-політичне керівництво держави не планує і не проводить наступальні операції на сході України. Єдиний прийнятний для нас варіант деокупації наших людей і територій – політико-дипломатичний. Наступальна операція на Донбасі обов’язково призведе до численних жертв серед цивільного населення, тому такі сценарії навіть не розглядаються", – пояснив Залужний.
Він зазначив, що "Україна була і є відданою принципам і нормам міжнародного права та людської моралі".
"Для нас, на відміну від окупантів, життя наших українських громадян на всій території нашої держави та за її межами є найвищою цінністю. Навіть у ці дні, коли бойовики здійснюють численні порушення режиму припинення вогню, ми відповідаємо тільки у випадку загрози життю особового складу чи цивільних мешканців. Ми не піддаємося на провокації. Ми не стріляємо по житлових районах, де бойовики цинічно розмістили свої позиції", – заявив Залужний.
Головнокомандувач ЗСУ закликав жителів ОРДЛО "не вірити брехні окупаційної влади".
"Вас використовують для ескалації ситуації з метою розв’язання чергового кровопролиття. Інформація про диверсійні групи зі складу Об’єднаних сил, що нібито планували підірвати хлор на очисних спорудах в Горлівці, узагалі не відповідає дійсності. Ми об’єктивно не зможемо спростовувати всі фейки, які в геометричній прогресії в ці напружені дні сіє ворожа пропаганда, тому я закликаю всіх вірити тільки офіційним джерелам інформації і вірити у Збройні сили України", – наголосив він.
18 лютого 2022 року про евакуацію жителів ОРДО в Ростовську область РФ оголосив ватажок бойовиків "ДНР" Денис Пушилін. Схожу заяву зробив і ватажок бойовиків "ЛНР" Леонід Пасічник.
Пасічник, заяву якого опублікували ЗМІ бойовиків, зокрема, стверджує, що Збройні сили України сформували "велике ударне угруповання" та нібито планують "глибокий прорив" в ОРЛО.
Спікер глави Кремля Дмитро Пєсков заявив, що в нього немає інформації про евакуацію жителів ОРДЛО у Росію.
Журналісти звернули увагу, що 2008 року за кілька днів до вторгнення у Грузію Росія евакуювала населення Південної Осетії так само, як це відбувається на Донбасі 2022 року.