На посаді він замінив адмірала Ігоря Осипова.
Як зазначило агентство "РИА Новости", в Севастополі його відрекомендували членам військової ради флоту. Публічного заходу не було через запроваджений у місті "жовтий" рівень терористичної небезпеки. Одне з джерел агентства зазначило, що в "умовах, коли триває "спеціальна воєнна операція" РФ, ніхто не зобов'язаний публічно повідомляти про такі призначення".
Соколов із 2013 року був заступником командувача Північного флоту, повідомив у Telegram журналіст "Комсомольской правды" Сергій Мардан.
Український військовий журналіст Юрій Бутусов вважає, що заміна на посаді пов'язана з вибухами на авіабазі в Новофедорівці в окупованому Криму.
"Цікаво, що навіть після знищення флагманського крейсера "Москва", на якому тримав свій прапор адмірал Осипов, його не зняли з посади. Але після вибухів, унаслідок яких, за заявою МО РФ, нібито не було жодних втрат, адмірал втратив посаду. Це засвыдчує, що російська авіація зазнала нечуваної у своїй історії після Другої світової війни поразки", – написав журналіст.