"Я завжди наполягав, що Україні потрібні F-16. Просто річ у тім, що ці літаки – унікальна багатофункціональна платформа, яка може вражати цілі углиб території противника до 500 км. Але якщо ці ракети разом із F-16 не передавати, то у F-16 різко знижуються наступальні можливості. F-16 перетворюється на винищувач, який оберігатиме небо України. Ось паралельно з тими комплексами, які вам передавали: NASAMS, Patriot та іншими зенітними ракетними комплексами", – розповів він.
Рустамзаде пояснив, що протиповітряна оборона будь-якої країни складається із трьох компонентів, і один із найважливіших компонентів для такої великої країни, як Україна, – це винищувальна авіація.
"Ось я вважаю, що якби у вас були F-16, ви спокійно могли б збивати ракети Х-22, які звичайними вашими засобами протиповітряної оборони збивати дуже складно. Я навіть сказав би, що в деяких випадках неможливо. Не кожен комплекс може їх знищити, тому із цього погляду – саме охорони повітряних рубежів – і в перспективі, коли буде можливість завдавати ударів по противнику, F-16 – це важлива компонента, яку доповнюватимуть як ваші можливості протиповітряної оборони, так і можливості авіації завдавати високоточних ударів по противнику", – сказав він.
Експерт вважає, що таких винищувачів Україні потрібно надати хоча б ескадрилью. Тоді вони зможуть ефективно прикрити від ракет Київ, Дніпро й інші великі міста, наголосив він.
Якщо у травні буде наступальна операція української армії, то до кінця осені – середини зими ЗСУ вийдуть на кордони 1991 року. Читайте повну версію інтерв'ю
13 вересня 2022 року Financial Times з посиланням на високопоставленого представника Пентагону написала, що США і їхні союзники обговорюють питання про доцільність надання Україні винищувачів у "середньо- та довгостроковій перспективі".
20 січня 2023 року президент України Володимир Зеленський звернувся до учасників восьмого "Рамштайну" із закликом надати Україні F-16 і далекобійні ракети.
Глава МЗС України Дмитро Кулеба 23 січня заявляв, що питання надання Україні бойових літаків "зрушило з мертвої точки".
Американська військово-промислова корпорація Lockheed Martin повідомила, що готова задовольнити попит на свої літаки F-16 для європейських союзників, які будуть реекспортувати винищувачі в Україну.
За словами спікера Повітряних сил України Юрія Ігната, американський винищувач F-16 міг би бути найкращим варіантом для Повітряних сил – "стати основним літаком, єдиним типом багатоцільового літака".
