Вона із власного досвіду розповіла, що росіяни, на відміну від України, не дотримуються вимог Женевської конвенції про поводження з військовополоненими.
Матвєєва в березні 2022 року намагалася з чоловіком-прокурором, донькою й матір'ю евакуюватися з Маріуполя, але окупанти затримали їх на одному з блокпостів і привезли в ізолятор у Донецьк. Жінку утримували в полоні сім місяців, а її чоловіка – один рік.
"Військових у полоні піддають жорстоким тортурам, постійно б'ють, змушують співати гімн Росії і тільки після цього дають їжу. Нас примушували стояти із 6.00 до 22.00, не даючи сісти навіть під час прийому їжі. Переміщували по слідчому ізолятору з мішками на голові та мотузкою довкола шиї. [...] Коли я падала, вони, знаючи, що я українська суддя, ставали на спину і витирали об мене ноги", – розповіла Матвєєва.
В інтерв'ю іспанській газеті La Vanguardia Матвєєва вказала, що її затримали на блокпості поблизу селища Мангуш. Суддю впізнав поліцейський, який перейшов на бік окупанта.
Коли її привезли в СІЗО, вона стала свідком жорстокого побиття одного з ув'язнених – "кров залила стіни й підлогу".
Жінку з чоловіком Артемом розділили. Вона жила в зачиненій камері з жінками у важких умовах без дотримання норм гігієни й під постійними погрозами розстрілу.
Два місяці потому жінці оголосили "пропозицію, від якої вона не зможе відмовитися", – стати суддею верховного суду так званої "ДНР". Але після її відмови їй сказали, що вона "вирішила свою долю", й висунули обвинувачення в тероризмі.
Найстрашніше, за її словами, почалося 23 травня, коли жінку перемістили в СІЗО.
"Якщо пекло на землі є, то воно тут", – заявила Матвєєва.
Найстрашнішим днем вона вважає той, коли її вивезли й імітували страту, вистріливши над її головою. Жінка пригадала, як окупанти запитали, чи не боїться вона. Матвєєва продемонструвала байдужість. Її також катували струмом.
Окрім того, за її словами, у полоні регулярно говорили, що Україну нібито всю захопили і їх "ніхто не врятує". Однак 17 жовтня 2022 року її й інших полонених привезли у Запоріжжя, де відбувся обмін.
Після цього Матвєєва поселилася з донькою й матір'ю, а згодом і з чоловіком, у Києві й відновила суддівську кар'єру. Однак тепер жінка займається лише цивільними справами.
"Я не хочу бачити людей у кайданках і під конвоєм", – зазначила суддя.