Відповідь Волкера прозвучала на запитання, чи можлива до кінця року зустріч лідерів України і країни-агресора Росії та чи візьме участь у ній американський президент.
Дипломат пояснив, що така зустріч, імовірно, не відбудеться, оскільки вона потребує від Путіна визнання України незалежною країною, а самого Зеленського – легітимним лідером. А глава Кремля "створив неправдивий наратив, що Україна – нереальна, Зеленський – нелегітимний". Відповідно, навіть потенційна присутність Трампа навряд чи вплине на його рішення.
Водночас Волкер припустив, що "де-факто перемир'я" в якийсь момент таки настане. Він прогнозує, що це може статися до кінця цього або наступного року, але "без зустрічі й без мирного договору" і з продовженням роботи над стримуванням імовірних російських атак у майбутньому.
Також колишній спецпредставник США прокоментував заяву Трампа про те, що Зеленському доведеться укласти мирну угоду, яка передбачає територіальні поступки з боку України, зокрема щодо територій, які не під контролем РФ. Волкер вважає, що в цьому полягає проблема з позицією президента Трампа. Глава Білого дому каже, що Україна має піти на поступки, водночас не чинить жодного тиску на Путіна. На думку дипломата, пропонувати Україні віддати території, яких Путін так і не зміг завоювати, – "це вимагати від українців дуже багато".
Волкер зазначив, що тимчасове перемир'я на лінії фронту без визнання "законності" російської окупації є ймовірним, тому що і Україні, і РФ потрібна перерва. "Але нічого більшого – це нереалістично", – резюмував він.
Контекст
25 серпня Трамп заявив, що можуть бути "дуже серйозні наслідки", якщо країна-агресор Росія не сяде за стіл переговорів з Україною, і пообіцяв "втрутитися", якщо за два тижні не буде прогресу. Наступного дня Трамп пригрозив РФ "економічною війною", якщо вона відмовиться від переговорів з Україною.
3 вересня під час пресконференції після візиту в Китай Путін сказав, що не бачить сенсу в зустрічі із Зеленським, але не відкидає її проведення, проте в Москві. Глава МЗС України Андрій Сибіга назвав такі умови "свідомо неприйнятними" й наголосив, що щонайменше сім країн готові прийняти зустріч. У відповідь Зеленський запросив Путіна в Київ.
У ніч проти 7 вересня РФ завдала по Україні наймасованішого повітряного удару з початку війни. В американському мінфіні заявили після цього, що США готові посилити тиск на Росію, але потрібна підтримка європейських партнерів. Якщо США і ЄС запровадять більше санкцій і вторинних тарифів для країн, які купують російську нафту, російська економіка "зазнає повного краху", сказав глава відомства Скотт Бессент.
Того самого дня Трамп оголосив, що готовий до другого етапу санкцій проти Росії.
14 вересня Трамп припустив, що, можливо, йому доведеться втрутитися в переговори сторін, тому що "Зеленський і Путін так ненавидять одне одного, що майже не можуть розмовляти". Він визнав, що війна, яку він збирався швидко завершити, виявилася важкою для нього. Глава Білого дому розкритикував недостатній тиск на РФ із боку Європи, зокрема через закупівлю російських енергоресурсів. Також він уперше публічно назвав Росію агресором.