16 листопада ватажки "ЛНР" і "ДНР" Ігор Плотницький і Олександр Захарченко після телефонної розмови з президентом РФ Володимиром Путіним доручили підготувати обмін затриманими з Україною. Пізніше новий ватажок "ЛНР" Леонід Пасічник підтримав ініціативу.
Переговірник від України Віктор Медведчук казав, що обмін затриманих бойовиків на українських заручників із "ЛНР" і "ДНР" пройде у два етапи.
29 листопада "Громадське" повідомило, що обмін утримуваними особами за формулою "306 на 74" може відбутися 18 грудня. За інформацією російських "Известий", це має відбутися до 25 грудня.
14 грудня Путін закликав "зробити добрий крок назустріч людям напередодні Нового року та Різдва".
За словами радника голови СБУ Юрія Тандіта, українська влада не даватиме коментарів щодо цього, щоб не нашкодити процесу обміну.