14 листопада на зустрічі в Сінгапурі із президентом РФ Володимиром Путіним прем'єр-міністр Японії Сіндзо Абе пообіцяв, що у разі передання Японії островів із числа Курильських, на них не будуть розміщувати військових баз США. Про це повідомляє японська газета The Asahi Shimbun.
Видання зазначає, що Абе намагається пришвидшити переговори з Росією щодо двох островів Курильського архіпелагу – Хабомаї та Шикотан.
Глава японського уряду зазначав, що після його зустрічі із президентом РФ Володимиром Путіним у 2016 році відносини між країнами поліпшилися: колишні жителі островів уже протягом двох років літають туди і відвідують могили предків, "у бік реалізації просунулося і питання про проведення там спільної господарської діяльності".
Після Другої світової війни чотири острови Курильської гряди – Ітуруп, Кунашир, Шикотан і група Хабомаї – увійшли до складу СРСР. Японія оскаржує це і домагається повернення островів під юрисдикцію Токіо.
Через спір щодо Курильських островів Японія і РФ досі не уклали мирного договору після закінчення Другої світової.
У вересні 2018 року президент РФ Володимир Путін запропонував Японії укласти мирний договір до кінця року без попередніх умов. Однак секретар кабінету міністрів Японії Йосіхіде Суга того самого дня заявив, що до вирішення територіального спору щодо Курильських островів Японія не буде укладати мирного договору з Росією.
У жовтні Абе заявив, що готовий укласти мирний договір з Росією тільки після того, як Курильські острови увійдуть до складу Японії.