2006 року під час служби в Іраку Пол Вілан, якого наприкінці 2018 року затримали в Москві за обвинуваченням у шпигунстві, фігурував у справі про спробу викрасти понад $10 тис. Про це повідомляє The Washington Post із посиланням на судові записи, надані штаб-квартирою морської піхоти США.
В Іраку він служив на адміністративній посаді.
Вілана також обвинувачували у використанні фальшивого номера соціального страхування і підробленого облікового запису для входу в систему оцінювання іспитів на військових курсах.
Після цього Пола Вілана знизили у званні з сержанта до капрала й усунули від служби.
28 грудня співробітники ФСБ затримали Пола Вілана у Москві за підозрою у веденні шпигунської діяльності. 48-річного американця тримають під вартою. За російськими законами йому загрожує до 20 років в'язниці. 3 січня Вілану висунули обвинувачення.
Державний департамент США 31 грудня вимагав доступу консула до затриманого, відповідно до Віденської конвенції. Глава відомства Майк Помпео 2 січня заявив, що Росія повинна негайно повернути Пола Вілана на батьківщину. Того самого дня РФ надала консульський доступ до затриманого американця, після чого його відвідав посол США у РФ Джон Гантсман.
Видання "Росбалт" стверджує, що Вілана затримали під час отримання секретного списку співробітників спецслужб.
Американець має кілька громадянств, зокрема британське та ірландське.