Чинний президент Венесуели Ніколас Мадуро хоче перетворити свою країну на Сирію, дозволяючи перебування на її території російських і кубинських військових, заявив 14 квітня лідер венесуельської опозиції Хуан Гуайдо в інтерв'ю виданню Clarin.
"У нас уже є незаконна військова інтервенція, російська і кубинська, дозвіл на яку дав Мадуро. Але тільки парламент може дозволити іноземну інтервенцію або приїзд військових... Мадуро розглядає можливість військової інтервенції, коли розмовляє з Башаром Асадом і обіцяє перетворити країну на ще одну Сирію і коли відкриває рейси між Тегераном та Каракасом", – заявив він.
У Венесуелі триває політична криза. 10 січня 2019 року Ніколас Мадуро, який очолює країну з 2013 року і набрав найбільше голосів на виборах 2018 року, склав президентську присягу. 15 січня підконтрольний опозиції парламент визнав Мадуро узурпатором.
23 січня голова парламенту Хуан Гуайдо оголосив себе виконувачем обов'язків президента країни.
США, більшість країн Латинської Америки та Євросоюзу визнали Гуайдо тимчасовим президентом, Росія висловила підтримку Мадуро.
23 березня у Венесуелу прибуло 100 російських військовослужбовців, яких очолює генерал Василь Тонкошкур, повідомляло видання Noticiero Digital. Неназваний венесуельський чиновник заявив The Washington Post, що росіяни прибули в Каракас у межах військово-технічного співробітництва між країнами.
25 березня Помпео зателефонував міністру закордонних справ РФ Сергію Лаврову щодо ситуації у Венесуелі і закликав припинити перекидання російських військових у цю країну. 26 березня радник президента США з національної безпеки Джон Болтон заявив, що "Сполучені Штати не терпітимуть присутності іноземних ворожих військ".
26 березня спікер МЗС РФ Марія Захарова підкреслила, що російські військовослужбовці перебувають на території Венесуели відповідно до укладеної між Москвою і Каракасом у 2001 році угоди про військово-технічне співробітництво.
Гуайдо 26 березня висловив упевненість, що присутність російських військ у Венесуелі порушує конституцію.
27 березня Трамп заявив, що Росія має "піти" з Венесуели.
29 березня радник американського президента з національної безпеки Джон Болтон попередив, що США будуть розглядати розгортання іноземних військ у Венесуелі як загрозу міжнародному миру і безпеці в регіоні.
Лавров заявив, що російські військові прибули до Венесуели для обслуговування техніки.