До Сонячної системи прилетів перший підтверджений астероїд з іншої зоряної системи – NASA

Учені вперше в історії зафіксували приліт до Сонячної системи астероїда з іншої зоряної системи, повідомляє Національне аерокосмічне агентство США.

Астероїду дали ім'я 1I/2017 U1 (Оумуамуа), що в перекладі з гавайської означає "посланець, який прибув першим здалеку". Це скелястий, сигароподібний об'єкт із червонуватим відтінком. Оумуамуа має витягнуту форму, його довжина становить приблизно 400 м (це майже в 10 разів більше, ніж ширина). На поверхні астероїда немає пилу.

Астероїд обертається навколо своєї осі з періодом 7,3 години. Імовірно, його поверхня почервоніла через опромінення космічними променями протягом сотень мільйонів років.

Спочатку Оумуамуа класифікували як комету, однак пізніше вчені дійшли висновку, що це астероїд. За попередніми розрахунками, він прилетів з боку зірки Вега у північному сузір'ї Ліри.

"Протягом десятиліть ми теоретизували, що такі міжзоряні об'єкти існують, і тепер – уперше – у нас є прямі докази того, що вони існують", – заявив Томас Зурбухен, заступник адміністратора Наукового представництва NASA у Вашингтоні. На думку вченого, це відкриття є історичним.

Об'єкт 19 жовтня виявив телескоп Pan-STARRS1 на Гаваях. Зараз за ним спостерігає кілька великих наземних телескопів. Станом на 20 листопада Оумуамуа рухався зі швидкістю 38,3 км/с щодо Сонця і був за 200 млн км від Землі. Очікують, що в середині грудня він зникне з поля зору астрономів.

Учені розраховують, що "прибулець" може дати їм нові підказки, як утворилися інші сонячні системи. Астрономи припускають, що незвичайний астероїд сотні мільйонів років блукав Чумацьким Шляхом і не належав до жодної зоряної системи, поки випадково не потрапив до нашої.