+5 Київ
6 липня у ДТП на мотоциклі загинув громадянин Південно-Африканської Республіки Мандла Масеко, який міг стати першим темношкірим астронавтом-африканцем, повідомило британське видання The Guardian.
30-річний Масеко працював діджеєм і був кандидатом в офіцери військово-повітряних сил ПАР. У 2013 році він пройшов випробування у віртуальній Міжнародній космічній академії AASA (Axe Apollo Space Academy) на право стати першим "афронавтом".
Син прибиральниці і робітника, Масеко був одним із 23 кандидатів, відібраних із мільйона претендентів із 75 країн. Відібрані кандидати могли взяти участь у безкоштовному годинному польоті на суборбітальному космічному кораблі Lynx Mark II на висоту 103 км, на якій проходить офіційно визнана межа з космосом.
Масеко провів тиждень у Космічній академії імені Кеннеді у Флориді, де проходив навчання і стрибав із парашутом.
Перший "афронавт" мав вирушити в космічну подорож у 2015 році, проте до загибелі Масеко конкретних строків польоту так і не було відомо.
Космічний корабель Lynx розробляє американська компанія XCOR Aerospace. Як повідомляв сайт Space News, у травні 2016 року компанія зупинила роботу над Lynx, спрямувавши ресурси на розроблення ракетного двигуна.
