За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, в Афганістані один із найгірших показників материнської та немовлячої смертності у світі. На 100 тис. живонароджених припадає 638 смертей жінок.
Ситуація погіршилася після приходу талібів, оскільки це призвело до заморожування іноземної допомоги. Західні донори, зокрема США і такі організації, як ВООЗ, посилаються на труднощі з переданням талібам медикаментів у хаотичному кабульському аеропорту. Як наслідок, у країні фіксують гостру нестачу ліків.
Афганка Рабія народжувала в невеликій лікарні в провінції Нангархар на сході Афганістану. Вона розповіла, що протягом кількох тижнів пологове відділення, в якому вона мала народжувати, розібрали до самого фундаменту. Зрештою вона опинилася без знеболювального, ліків і їжі.
У лікарні була спека, температура перевищувала 43 °C – електрику було вимкнено і не було пального для роботи генераторів. Акушерці доводилося приймати пологи в темряві, підсвічуючи мобільним телефоном.
Через заморожування коштів пологове відділення, де народжувала Рабія, не може керувати своєю службою швидкої допомоги – немає грошей на пальне. Кілька тижнів тому через це їм довелося відмовити матері, у якої почалися перейми, у скеруванні швидкої допомоги. У підсумку жінка занадто пізно знайшла транспорт для поїздки і народила просто в машині.
Труднощі з роботою пологових відділень також пов'язані з новими правилами талібів, що жінок можуть лікувати тільки жінки. Крім того, у співробітників сфери охорони здоров'я затримують зарплату. Акушерка Рабії не отримувала грошей уже три місяці.