Як зазначало агентство Reuters, у США і Китаю є розбіжності щодо впливу в Індо-Тихоокеанському регіоні, з економічних питань, ситуації в Гонконзі та Тайвані, а також щодо дотримання прав людини у Сіньцзян-Уйгурському автономному районі (Штати звинувачують Китай у геноциді уйгурів та інших етнічних і релігійних меншин у цьому регіоні).
У лютому 2021 року Китай закликав США налагодити діалог. Але для цього, підкреслив глава МЗС КНР Ван І, Вашингтон має припинити "знеславлювати" Комуністичну партію Китаю, не втручатися у внутрішні справи Китаю, що стосуються Гонконгу, Сіньцзяна і Тибету, а також не порушувати питання про незалежність Тайваню, повідомило видання Global Times.
Адміністрація Байдена називала відносини США і Китаю "головним геополітичним випробуванням XXI століття". "Китай – єдина країна з економічною, дипломатичною, військовою та технологічною міццю, здатна серйозно кинути виклик стабільній і відкритій міжнародній системі правил, цінностей і відносин. Наші відносини з Китаєм будуть конкурентними, коли це потрібно, спільними, коли це можливо, і змагальними, коли це необхідно", – ідеться в березневій заяві Блінкена.
У березні на Алясці відбувся перший раунд китайсько-американських перемовин високого рівня, у яких брали участь Блінкен і Ван І. На зустрічі американська сторона висловила невдоволення політикою Китаю в Сіньцзяні, Гонконгу, Тайвані, а також кібератаками на США і економічним тиском на союзників. Кожна із цих дій загрожує порядку, який підтримує глобальну стабільність, сказав держсекретар. У відповідь китайська сторона звинуватила США у веденні перемовин із позиції сили.
Наприкінці березня на своїй першій на посаді президента пресконференції Байден заявив, що американська влада разом із союзниками хоче змусити Китай додержуватися міжнародних правил у дотриманні прав людини. Він також сказав, що в Китаю є мета – "стати провідною країною у світі, найбагатшою, наймогутнішою". "Але поки я на посаді, цього не станеться", – підкреслив Байден.