67-річний британський мільярдер і засновник компанії Virgin Galactic Річард Бренсон проходить тренування до туристичного польоту в космос, який, на його думку, має відбутися найближчим часом. Про це він розповів в інтерв'ю BBC.
"Я збираюся пройти повний курс підготовки астронавта – тренування на центрифузі, фітнес та інші тренування, щоб моє тіло нормально впоралося з польотом у космос", – розповів він.
Бренсон зазначив, що хоче стати одним із перших космічних туристів. Точна дата польоту невідома, проте, за словами Бренсона, політ відбудеться за кілька місяців, а не за роки.
У 2004 році Бренсон захопився космічним туризмом і заснував аерокосмічну компанію Virgin Galactic. Вона конкурує в організації комерційних польотів у космос із компанією SpaceX Ілона Маска і Blue Origin Джефа Безоса, власника Amazon. Бренсон уважає головним конкурентом своєї компанії Blue Origin.
"Ми зараз приблизно у рівному становищі стосовно відправлення в космос першого туриста. Переможе той, хто першим зуміє гарантувати безпеку такого польоту", – заявив мільярдер.
У лютому 2016 року Virgin Galactic презентувала новий екземпляр приватного космічного корабля SpaceShipTwo, розрахований на екіпаж із двох осіб і шість пасажирів. Корабель призначено для суборбітальних польотів на висоті понад 130 км.
Virgin Galactic планує організовувати суборбітальні космічні польоти для туристичних та науково-дослідних цілей. Загальний час туристичного польоту в космос становитиме 2,5 години, з яких приблизно шість хвилин туристи будуть летіти в невагомості. Ціна квитка на корабель становить $250 тис. На листопад 2017 року Virgin Galactic уже продала 900 квитків космічним туристам.
