21 грудня Bloomberg повідомляло, що американські військові начебто захопили вже третій танкер біля берегів Венесуели – Bella 1. Але в NYT – інші дані.
Вашингтон підозрює Bella 1 у перевезенні іранської нафти. Судно занесли до санкційних списків США. Як зазначив ЗМІ, Bella 1 прямувало по нафту до Венесуели, воно було без вантажу.
Американські військові наблизилися до танкера ввечері 20 грудня. Як стверджували співрозмовники NYT, судно було без прапора й підлягало перевірці.
Однак екіпаж танкера не пустив на борт американських військових і вирушив далі у плавання. Те, що сталося потім, один з американських чиновників назвав у коментарі ЗМІ "активним переслідуванням".
21 грудня танкер почав передавати сигнали лиха кораблям, які були поблизу, випливає з радіоповідомлень, котрі вивчила NYT.
Судно й далі рухалося на північний схід в Атлантичний океан, сигнали одержали майже за 500 км від Антигуа і Барбуди. Надвечір 21 грудня Bella 1 надіслав понад 75 сигналів тривоги.
22 грудня американський президент Дональд Трамп повідомляв, що США й далі переслідують танкер.
"Ми справді переслідуємо. Тому що він прибув із Венесуели. І він був під санкціями", – сказав на брифінгу президент США (відеозапис опубліковано в YouTube Білого дому).