Пентагон три дні не повідомляв Білому дому, що Остін у лікарні. В адміністрації Байдена "шоковані" – Politico

Як стверджують співрозмовники видання (троє американських посадовців, які погодилися говорити на умовах анонімності), радник президента США Джо Байдена з національної безпеки Джейк Салліван дізнався про госпіталізацію Остіна лише 4 січня. Тоді він повідомив про це Байдена.

Джерела Politico вважають малоймовірним, що Остін міг безпосередньо передати президентові повідомлення про свою госпіталізацію. Вони вважають, що "якщо Джейк [Салліван] не знав, то й президент не знав".

Співрозмовники також заявили, що новина про госпіталізацію Остіна стала шоком для всіх співробітників адміністрації президента США. Співробітники Ради національної безпеки були здивовані, що Пентагону потрібно так багато часу, щоб надати цю інформацію, пише Politico.

Про те, що Остіна ввечері 1 січня госпіталізували в Національний військово-медичний центр імені Волтера Ріда, 5 січня заявив спікер Пентагону Пет Райдер. За словами Райдера, в Остіна сталися ускладнення після нещодавньої планової медичної процедури.

За даними Politico, представники Пентагону повідомили конгрес США про стан Остіна приблизно за 15 хвилин до офіційної заяви.

Телеканал NBC зазначав, Остін чотири дні перебував у відділенні інтенсивної терапії й не міг виконувати свої обов'язки. Інших подробиць щодо стану здоров'я міністра телеканал не повідомив.

За інформацією каналу, в суботу, 7 січня, глава Пентагону залишився в лікарні. Водночас Райдер у коментарі NBC запевнив, що 6 січня Остін почав виконання своїх обов'язків.

Міністр оборони США 6 січня дав офіційний коментар щодо госпіталізації, його опублікували на сайті Пентагону. Остін повідомив, що одужує і розраховує незабаром повернутися до роботи. Міністр також визнав, що міг би краще інформувати громадськість про свої проблеми зі здоров'ям.

"Я також розумію занепокоєння ЗМІ щодо прозорості та визнаю, що міг би виконати роботу краще, забезпечивши належне інформування громадськості. Я зобов'язуюся працювати краще. Але важливо сказати: це була моя медична процедура, і я беру на себе цілковиту відповідальність за свої рішення щодо розкриття інформації", – повідомив Остін.

Як з'ясувало Politico, 6 січня ввечері Байден провів "сердечну бесіду" з Остіном. Співрозмовник, котрий розповів виданню про це, зазначив, що "президент повністю довіряє Остіну". Анонімний представник Ради національної безпеки в розмові з політиком підтримав цю думку, зазначивши, що Байден "із нетерпінням чекає на повернення Остіна в Пентагон.

Офіційних коментарів від Пентагону та Ради нацбезпеки Politico дістати не вдалося.