За його словами, перед першою зустріччю з лідером Білого дому він був упевнений, що не зіткнеться з "моментом Зеленського".
Побоювання в його персоналу виникли після того, як 25 серпня президент США Дональд Трамп порушив питання південнокорейської демократії в соціальній мережі Truth Social.
"Що відбувається в Південній Кореї? Схоже на чистку або революцію. Ми не можемо цього допустити й вести там бізнес. Сьогодні я зустрічаюся з новим президентом у Білому домі. Дякую за увагу до цього питання!" – написав Трамп.
Потім, як нагадав ЗМІ, він розповів журналістам, що "чув погані речі" про внутрішньополітичну ситуацію в Південній Кореї.
Однак Лі зазначив, що його зустріч із Трампом перевершила очікування – він покращив взаєморозуміння із Трампом, дістав підтримку, а їхня зустріч тривала довше, ніж було заплановано. Південнокорейський лідер вважає, що це сталося тому, що він прочитав книжку Трампа "Мистецтво угоди".
Він наголосив, що розмова із Трампом була зосереджена на зміцненні економічних зв'язків між США й Південною Кореєю, а також на тому, як "модернізувати двосторонній союз, щоб він став більш взаємним і орієнтованим на майбутнє відповідно до мінливої ситуації у сфері безпеки".
Associated Press зазначило, що під час зустрічі президент Південної Кореї засипав Трампа похвалами: він розхвалював обстановку, закликав президента США й далі допомагати корейським мирним зусиллям і навіть запропонував побудувати Trump Tower у Північній Кореї.
"Я чув, що ви нещодавно оновили Овальний кабінет, і хочу сказати, що він має дуже яскравий і гарний вигляд. Він втілює велич Америки", – похвалив новий дизайн Овального кабінету Лі Дже Мен (після приходу до влади Трамп прикрасив усе позолотою).