-3 Київ
У The Times вважають, що Путіну як авторитарному лідеру важливо зберігати обличчя в очах своїх прибічників. Невдачі на війні проти України, розв'язання якої було "величезною стратегічною помилкою", і нещодавня спроба заколоту ПВК "Вагнер", на думку газети, можуть підштовхнути Путіна до радикальних кроків.
Видання зазначає, що відсутність реальних успіхів у путінської армії на фронті негативно позначається на іміджі президента РФ. А пережити збройний заколот він зміг лише завдяки тому, що погодився на переговори з ватажком ПВК "Вагнер" Євгеном Пригожиним за посередництва Олександра Лукашенка, який вважає себе президентом Білорусі.
У статті йдеться, що "це небезпечний момент для путінського режиму. А отже, момент підвищеної небезпеки для регіону. Щоб повернути прихильність політичної фортуни, Путін може піддатися спокусі ескалювати війну, сподіваючись на швидкі перемоги".
Водночас у The Times думають, що Путін спробує повернути собі воєнну ініціативу не стільки з метою завдати поразки Україні, скільки в надії продемонструвати деморалізованій російській армії й населенню, що він досі контролює ситуацію.
У виданні наголошують, що наявність у РФ планів щодо завдання удару по ЗАЕС підтверджує поступове виведення російських військових і персоналу зі станції.
На думку The Times, країни – члени НАТО мають попередити Москву, що не залишать без відповіді диверсію на ЗАЕС. Це, як вважають автори статті, "найшвидший спосіб покласти край жорстокій війні та знешкодити порочний режим Путіна".
