"Ну що зустрічатися із Зеленським, якщо він віддав свою країну під повне зовнішнє управління? Головні питання життєдіяльності України вирішують не в Києві, а у Вашингтоні. Почасти – у Берліні й Парижі. Про що розмовляти?" – заявив Путін.
Водночас Путін заявив, що не відмовляється від таких зустрічей, однак "треба зрозуміти, про що говорити".
Контекст
Путін і Зеленський зустрічалися особисто тільки раз – у грудні 2019 року в Парижі на саміті лідерів країн нормандського формату.
20 квітня 2021 року Зеленський запропонував Путіну зустрітися "в будь-якій точці Донбасу, де йде війна". Путін відповів за два дні й запропонував зустрітися в Москві. Глава Кремля заявив, що готовий до переговорів про двосторонні відносини. Для "обговорення проблем Донбасу" керівництво України має зустрічатися з ватажками "ЛНР" і "ДНР", а "вже потім обговорювати їх із представниками третіх країн", сказав він.
Представники української делегації у ТКГ вважають, що президенту України не треба їхати на переговори в Москву. До Києва запрошувати Путіна некоректно, заявив глава Офісу президента Андрій Єрмак. В інтерв'ю італійській газеті La Repubblica, яке вийшло 27 квітня, Зеленський сказав, що його зустріч із Путіним могла б відбутися у Ватикані. "Це дійсно ідеальне місце для діалогу про мир", – переконаний президент України. Перед цим Зеленський говорив, що його "турбує не місце проведення, а зміст зустрічі".