США доправили на Близький Схід 10 тис. дронів-перехоплювачів, випробуваних в Україні

Світ

США перекинули на Близький Схід 10 тис. дронів-перехоплювачів Merops, випробуваних в Україні, щоб протидіяти атакам Ірану без використання дорогих ракетних систем протиповітряної оборони. Про це 13 березня повідомило Bloomberg із посиланням на міністра армії США Дена Дрісколла.

Дрони розробив оборонний проєкт Project Eagle, який підтримує колишній керівник Google Ерік Шмідт, після чого їх передали Україні 2024 року для випробувань і доопрацювання.

За словами Дрісколла, безпілотники з елементами штучного інтелекту доправили в регіон протягом п'яти днів після початку американсько-ізраїльської операції проти Ірану 28 лютого.

Вартість одного дрона становить приблизно $14–15 тис., однак у разі великих замовлень ціна може знизитися до $3–5 тис. за перехоплювач. Це дешевше за іранські дрони-камікадзе Shahed, які коштують щонайменше $20 тис. і їх широко використовують у атаках.

За словами Дрісколла, використання таких дронів може змінити підхід до протидії повітряним атакам, оскільки раніше США й Ізраїль були змушені застосовувати зенітні ракетні системи Patriot і THAAD, ракети до яких можуть коштувати понад $4 млн.

Крім того, армія США розгорнула в регіоні інші засоби боротьби з безпілотниками, зокрема дрони-перехоплювачі Coyote interceptor drone компанії RTX Corporation. Також використовують квадрокоптери Bumblebee з вибухівкою, призначені для перехоплення та знищення ворожих дронів. Систему розробила компанія Perennial Autonomy, її також тестували в Україні.

Контекст

В інтерв'ю Rai Italia, яке опублікували 5 березня, президент України Володимир Зеленський повідомив, що Україні надходять запити від партнерів із Близького Сходу, а також від Європи і США щодо надання експертизи в боротьбі з іранськими дронами-камікадзе Shahed, які Тегеран застосовує для ударів у регіоні.