За словами джерел, навіть наближені до Трампа чиновники не розуміють його кінцевої стратегії. Він часто імпровізує, обговорює різні варіанти з різними аудиторіями й змінює позицію залежно від ситуації. У різні моменти його команда вважала, що він схиляється то до ескалації конфлікту, то до його швидкого завершення.
Частина оточення стверджує, що така непередбачуваність – усвідомлена тактика. Сенатор Ліндсі Грем заявив, що "в цьому і є план – щоб ніхто нічого не розумів". Міністр оборони Піт Гегсет також наголосив, що США навмисно не розкривають своїх реальних намірів.
Заразом усе більше ознак того, що Трамп схиляється до швидкого завершення операції – протягом найближчих двох-трьох тижнів, пише видання. Він уже обговорює ймовірні сценарії виходу, зокрема варіант відходу без угоди з Іраном, навіть якщо ситуація навколо Ормузької протоки залишиться нестабільною.
Водночас США нарощують військову присутність у регіоні, включно із силами, які потенційно могли б бути залученими в наземній операції, хоча сам Трамп, за словами його радників, не хоче цього.
Деякі чиновники припускають, що, якщо до встановленого терміну – 6 квітня – домовленості з Тегераном не буде, США можуть завдати потужного завершального удару по інфраструктурі та ядерних об'єктах Ірану, після чого оголосити про перемогу й вийти з конфлікту.
Як подальшу стратегію обговорюють підхід "підстригання трави" – періодичні удари по Ірану після закінчення активної фази бойових дій, щоб стримувати його військовий потенціал.