Раніше ЦРУ заявляло, що інформації для однозначного висновку про походження вірусу недостатньо, розглядаючи дві основні версії: природне виникнення на ринку в китайському місті Ухань або витік з уханьської лабораторії. Тепер відомство схиляється до версії витоку.
Нова оцінка, за словами джерел видання, не ґрунтується на свіжих розвідданих, а спирається на аналіз умов у дослідницьких лабораторіях Уханя до початку пандемії. Відомство дало свою нову оцінку з "низькою мірою впевненості", що означає: розвіддані, які лежать у її основі, є фрагментарними й неповними, пише The New York Times.
Деякі американські чиновники кажуть, що питання походження вірусу не має великого значення, оскільки китайський уряд у будь-якому разі не зміг ні відрегулювати свої ринки, ні контролювати свої лабораторії. Але інші стверджують, що це є важливим питанням для розвідки й науки, пише видання.
Новий директор ЦРУ Джон Реткліфф давно підтримує гіпотезу витоку з лабораторії, ідеться в публікації. Він сказав, що це критично важлива частина розвідданих, яку потрібно зрозуміти, і що вона має наслідки для американсько-китайських відносин. Водночас чиновники кажуть, що зміна позиції відомства не пов'язана зі зміною керівництва, оскільки нову оцінку розробляли вже деякий час.
Видання зазначає, що за часів адміністрації попереднього президента США Джо Байдена розвідувальна спільнота схилялася до теорії, що вірус прийшов із ринку.