Скульптуру встановили 1940 року. На композиції – Рузвельт верхи на коні і представники корінного населення Америки й вихідця з Африки. Представник музею повідомив, що процес демонтажу статуї проводили зі спеціалістами зі збереження історичних пам'яток, він охоплюватиме реставрацію площі перед музеєм.
Музей висунув вимогу прибрати статую в червні 2020 року після вбивства Джорджа Флойда в Міннеаполісі і протестів, які відбулися після цього.
"Сама статуя передає расову ієрархію, яку музей та представники громадськості давно вважають тривожною", – ішлося в запиті музею.
Занепокоєння організації викликало те, що білу людину Рузвельта поміщено в центрі верхи на коні, а афроамериканець та індіанець ідуть за ним пішки.
Запит схвалив тодішній мер Нью-Йорка Білл де Блазіо, а за рік Комісія з громадського дизайну Нью-Йорка одностайно проголосувала за демонтаж скульптури.
Контекст
Флойд помер 25 травня 2020 року невдовзі після затримання поліцейськими, офіцер поліції американського міста Міннеаполіс Дерек Шовін під час затримання утримував свою ногу на його шиї. Патрульні підозрювали Флойда в тому, що він розплатився підробленою 20-доларовою купюрою. Загибель афроамериканця спричинила хвилю протестів проти расової нетерпимості в усьому світі.
Під час протестів мітингувальники зруйнували кілька пам'ятників. 9 червня від рук учасників антирасистських протестів постраждали два пам'ятники відкривачу Америки Христофору Колумбу.
18 червня демонстранти підпалили, розмалювали та скинули на землю статую одного з батьків – засновників США Джорджа Вашингтона.
5 липня в місті Рочестер (штат Нью-Йорк) невідомі зруйнували пам'ятник письменнику, видатному діячеві боротьби за скасування рабства Фредеріку Дугласу. 14 серпня учасники мітингу в американській Північній Кароліні знесли пам'ятник військам Конфедерації.
12 вересня влада міста Шарлотсвілл (штат Вірджинія) демонтувала пам'ятник армії конфедератів часів Громадянської війни у США XIX століття.