Астронавти Artemis II обійшли Місяць, зняли його зворотний бік і летять на Землю. Як відбувається історична місія 

Корабель Orion, на борту якого перебуває троє астронавтів зі США – Грегорі Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кох – і канадець Джеремі Гансен, як і планували, підлетів до Місяця на відстань приблизно 6 тис. км і обійшов його. Коли корабель облітав Місяць, зв'язку з ним не було приблизно 40 хвилин – це було передбачено. Як зазначає CNN, це найдовший строк в історії пілотованих польотів, коли екіпажі кораблів не мали зв'язку із Землею.

Під час обльоту Orion здійснив максимальне зближення із супутником Землі, пролетівши на висоті приблизно 6,5 тис. км над поверхнею Місяця, повідомили в NASA. За дві хвилини екіпаж досяг максимальної відстані місії від Землі – приблизно 406 771 км, установивши новий рекорд із дальності для пілотованих космічних польотів. Відео прольоту NASA опублікувало на сторінці в Х.

Пролітаючи над зворотним боком Місяця, екіпаж фотографував і описував особливості рельєфу, включно з ударними кратерами, стародавніми лавовими потоками, а також тріщинами і хребтами на поверхні, які утворилися у процесі еволюції Місяця. Астронавти вказували на відмінності в кольорі, яскравості й текстурі, котрі дають науковцям підказки, які допомагають зрозуміти склад та історію місячної поверхні.

Екіпаж став свідком "заходу" Землі – моменту, коли Земля опустилася за місячний обрій, – і "сходу" Землі, коли космічний апарат з'явився із протилежного краю Місяця.

Екіпаж корабля також став свідком майже годинного сонячного затемнення, коли Orion, Місяць і Сонце вишикувалися в одну лінію, і проаналізував сонячну корону – найбільш зовнішню атмосферу Сонця, яка виднілася по краю Місяця. У NASA показали, який це мало вигляд.

Під час затемнення в екіпажа з'явилася можливість спостерігати деякі явища, котрі рідко можна побачити й котрі видно тільки на неосвітленій частині Місяця. Вони повідомили про шість спалахів світла, спричинені падінням метеороїдів на місячну поверхню зі швидкістю кілька тисяч кілометрів на годину.

Астронавти відсвяткували обліт Місяця, пригостившись кленовими печивами з вершковим кремом, якими їх почастував Гансен, повідомляє CNN.

Після завершення періоду спостережень за Місяцем екіпажу місії надійшло привітання від президента США Дональда Трампа у прямому ефірі. Відео опублікував Білий дім в Х.

"Сьогодні ви увійшли в історію і змусили всю Америку по-справжньому пишатися. Останнім часом у нас багато приводів для гордості, але немає нічого подібного до того, що зробили ви, уперше за більш ніж пів століття досягнувши й облетівши Місяць і побивши абсолютний рекорд із відстані від Землі", – сказав американський президент. Трамп також запросив екіпаж після повернення прийти до нього в Білий дім.