У Японії виявили найбільші у світі поклади золота. Чому його видобування під питанням 

Дослідники з Токійського університету Сідзуока й Васеда проаналізували зразки порід за допомогою надчутливої вторинної іонної мас-спектрометрії (SIMS). Виявилося, що місцеві підводні гідротермальні джерела, відомі як "чорні курці", виносять із надр Землі так зване невидиме золото.

Унікальність цього золота, як стверджують науковці, полягає в тому, що його неможливо побачити неозброєним оком або навіть за допомогою звичайного мікроскопа. Дорогоцінний метал існує у вигляді наночастинок або окремих атомів, буквально вбудованих у структуру піриту – мінералу, який через зовнішню схожість часто називають "золотом дурнів".

За словами авторів дослідження, саме пірит із кальдери Хігасі-Аогасіма нині містить найвищу концентрацію золота серед усіх відомих у світі гідротермальних родовищ. Окрім того, ця ділянка розташована на порівняно невеликій глибині, що робить її особливо привабливою для потенційного промислового освоєння.

Утім, перспективи видобування викликають серйозні суперечки. Активні гідротермальні джерела є домівкою для унікальних морських екосистем, де мешкають рідкісні види крабів, риб, восьминогів, губок, коралів і трубчастих червів. Саме тому міжнародна спільнота науковців закликає захистити такі райони від промислового освоєння.

Станом на зараз у світі не працює жодна комерційна підводна золота копальня. Попередня спроба реалізувати такий проєкт біля берегів Папуа – Нової Гвінеї завершилася провалом через фінансові труднощі компанії-оператора і масові екологічні протести, що завдало країні значних збитків. Після цього Папуа – Нова Гвінея запровадила мораторій на нові проєкти із глибоководного видобування, а кілька інших тихоокеанських держав підтримали заборону щонайменше до 2030 року.

Попри це, Японія продовжує дослідження можливостей глибоководного видобування корисних копалин. На думку авторів роботи, нові результати свідчать, що запаси золота біля Хігасі-Аогасіма можуть бути ще більшими, ніж вважали раніше.