Карусель: від арабських вершників, хрестоносців і королів до наших днів
Уперше дерев'яну карусель встановили при дворі Людовика ХІІІ, а сама ідея їзди по колу бере початок у середніх віках.
Атракціон карусель був улюбленою розвагою французьких королів. У Європу цю забаву принесли лицарі-хрестоносці. Під час хрестових походів XII століття їм доводилося спостерігати бойові ігри арабських вершників, які скакали зі списом у руці. Його потрібно було влучно запустити в невелике підвішене кільце.
Таку гру завезли в Європу і вона стала популярною серед лицарів для тренування влучності і рівноваги. Згодом їздою на конях по колу стали захоплюватися і самі монархи. Їхні жартівливі турніри були пародією на справжні лицарські.
А Король-Сонце Людовик ХIV живих коней замінив дерев'яними і забажав кататися верхи на них. Він влаштовував у Версалі карусельні перегони. Для цього фігури дерев'яних коней встановлювали на великому горизонтальному диску. Король і його гості сідали верхи, а спеціально призначена людина розкручувала диск.
Слово "карусель" повністю передає суть забави. Воно походить від латинського caro – "танок" і sella – "сідло".
Після Великої французької революції гра стала популярною серед різних класів, аж до простолюдинів.
Головною рушійною силою перших каруселей були люди, коні або осли. Згодом механізмом руху стала парова машина, ще пізніше – електроенергія.
Невеликі каруселі дійшли до наших днів практично в первинному вигляді: їх і зараз діти розкручують самостійно.