Ющенко: Допомагаючи Грузії у 2008 році, я Саакашвілі говорив: "Це не моє персональне рішення. Це допомога моєї нації. Бо ми наступні"
"У 2007 році Міша Саакашвілі, розуміючи, що буде 2008 рік із тяжкою агресією, просить озброєння. Усе озброєння, яке можна дати з того, що він просив... Ми все дали. Хоча добре розуміли, яка буде реакція [президента РФ Володимира] Путіна, Росії… Але найвища цінність… Можливо, це затерте слово, але ті історичні відносини, які між грузином і українцем є, – їх не можна зраджувати. Їх тільки треба посилювати. І тому я Міші говорив: "Це не моє персональне рішення. Це допомога моєї нації. Тобі це найважливіше. Бо все починається зараз із тієї сторінки, що наступні ми. Як ми зреагуємо?" – сказав Ющенко.
Він нагадав про саміт НАТО, що відбувся у 2008 році в Бухаресті, коли Україні й Грузії не надали плану дій щодо членства в Альянсі. На його думку, Путін це рішення прочитав так: "Окей, роби те, що ти запланував", – і за три місяці після саміту вторгся у Грузію.
"Путін заходить у Грузію. І в тому ж 2008 році, гіркопам'ятному, мені Міша телефонує. Я кажу: "Чим я можу допомогти?" Він каже: "Приїжджай", – розповів Ющенко.
Третій президент України тоді вирушив до Тбілісі разом із на той момент президентом Польщі Лехом Качинським.
Вони прибули до Тбілісі, де проводили мітинг "За вільну Грузію", уночі 12 серпня, й узяли участь в акції. Російські танки тоді були за 26 км від столиці Грузії.
"Багато разів ми з Лехом говорили: "Ну, чотири президенти станемо перед парламентом, їде російська техніка – що вони нам зроблять?" Це психологічний експеримент. Але я кажу: "Леху, що вони нам зроблять? 100 зі 100 вони зупиняться. Нам що треба зробити? Нам треба їх зупинити. Краще – за 26 км. Гірше – на другій відстані. Але показати, що вони лохи. Показати, що та нечесна, недобра справа, яку вони роблять проти Грузії, матиме стільки сторонників, стільки опору, причому благородного опору, святого опору, що вони ще такого не бачили". Громада, я скажу, навіть не слів чекала. Вона чекала, щоб ми стали на трибуні, обняли Саакашвілі, обняли організаторів і сказали, що ми разом. Що буде сьогодні, завтра... Вибачте, що б не було – ви завжди будете вільні. Через пів року, через рік, через 10 ви будете вільні. Тому що ваше діло – святе". Я один посил від України сказав: "Я сьогодні тбілісець". Це я використав Кеннеді слова. Вони тільки тепле слово чекали, що вони не одні", – розповів він.
Ющенко: Чому не отруїв Путіна, коли він був у мене вдома? Не думав, що його так погано у школі вчили. Читайте повний текст інтерв'ю
Контекст:
Російсько-грузинська війна тривала з 8-го до 12 серпня 2008 року включно. Окрім Ющенка та Качинського, у мітингу взяли участь лідери Литви, Латвії та Естонії.
Саакашвілі говорив, що без допомоги України Грузія не вистояла б у цьому конфлікті. "В Україні ми готували своїх військових. Україна дала системи "Бук" і "Оса", кілька боєкомплектів до них, і завдяки цим системам ми збили 12 російських бомбардувальників, включно з Ту-22 М3, яких ніхто ніколи не збивав", – заявляв він у 2016 році.
9 січня 2023 року повірений у справах України у Грузії Андрій Касьянов заявив, що навесні 2022 року, після початку повномасштабного вторгнення РФ в Україну, Тбілісі відмовився повернути Києву передані Грузії "Буки". 10 січня міноборони Грузії заявило, що зброю не передали, а купили.
Михайло Саакашвілі назвав відмову офіційного Тбілісі передати Україні "Буки" зрадою, яка "залишиться важкою плямою в історії грузинсько-українських відносин".