Волкер підтвердив, що працює в компанії, яка лобіює інтереси "Північного потоку – 2", але спростував свою причетність до цього

Зеркаль говорила в інтерв'ю "Європейській правді", що Волкер належить до осіб, які працюють "проти України, за Німеччину і Росію" в питанні "Північного потоку – 2".

"[Волкер був проукраїнським] до того моменту, як усі побачили, що він працює на лобістську компанію, яка представляє інтереси" Північного потоку – 2 ", і задалися питанням: "А що він робив в Україні? А чи не приїжджав він умовляти нас відмовитися від боротьби проти "Північного потоку – 2"?" – сказала Зеркаль.

Волкер зазначив, що здивований її словами.

"Моє ставлення до "Північного потоку" добре відоме і має вдосталь підтверджень: я є противником цього проєкту. [...] Я знаю Олену Зеркаль і був здивований, що вона не уточнила цього у мене. Мої погляди щодо цього проєкту не змінилися", – заявив він.

Водночас дипломат підтвердив, що працює в компанії, яка займається лобіюванням інтересів "Північного потоку – 2".

"Компанія Nord Stream – 2 справді найняла для представництва її інтересів у Вашингтоні компанію BGR Group, де я працюю старшим радником, але я до цієї діяльності не долучений, що можна перевірити – ви знаєте, що у США є суворі правила реєстрації лобістської діяльності. По суті, вони (BGR Group) не долучили мене до цього саме через мої погляди щодо "Північного потоку – 2", – додав він.

Контекст:

"Північний потік – 2" має зв'язати Росію з Німеччиною дном Балтійського моря. Протяжність маршруту – більше ніж 1200 км. Будівництво газопроводу почали 2018 року. Із кінця 2019 року проєкт і компанії, які беруть участь у ньому, опинилися під американськими санкціями, які неодноразово розширювали.

Будівництво заморожували 2019 року, коли було добудовано 93% газопроводу, за рік, у грудні 2020 року, будівництво відновили. У лютому 2021 року в "Газпромі" заявляли, що мають намір ввести "Північний потік – 2" в експлуатацію цього року.

Вартість проєкту "Північний потік – 2" – €9,9 млрд, його фінансують російський "Газпром" і п'ять європейських компаній: англо-нідерландська Shell, німецькі Wintershall і Uniper, французька Engie та австрійська OMV.

Уряди США, України, Польщі, Угорщини, Молдови, Румунії, Чехії, Словаччини, Латвії, Литви та Естонії вважають "Північний потік – 2" загрозою для енергетичної безпеки Європи.

У лютому 2021 року стало відомо, що 18 європейських компаній покинули проєкт газопроводу "Північний потік – 2" або опинилися на стадії виходу. Причиною цього стали ймовірні нові санкції щодо проєкту з боку США. Німеччина наполягає на завершенні будівництва.

18 травня видання Axios написало, що США не вводитимуть санкцій щодо компанії – оператора газопроводу Nord Stream 2 AG. Міністр закордонних справ Німеччини Гайко Маас 19 травня підтвердив це.

Сенатори-республіканці 20 травня подали в Конгрес США законопроєкт, який пропонує ввести санкції проти всіх організацій, які беруть участь у будівництві газопроводу.

21 травня Сполучені Штати занесли до санкційного списку 13 російських суден, дві компанії та один заклад, пов'язані з будівництвом газопроводу, але Nord Stream 2 AG у списку немає.

Президент України Володимир Зеленський 20 травня, кажучи про заплановану зустріч президента США Джо Байдена із президентом РФ Володимиром Путіним, висловив побоювання, що "Росія може натиснути на США" і санкції проти "Північного потоку – 2" буде скасовано. Зеленський підкреслив, що вважає такий сценарій програшем США й особисто президента Байдена.

У липні 2017 року Волкера призначили спецпредставником Держдепу США з питань України. На цій посаді дипломат перебував до вересня 2019 року. Він подав у відставку наступного дня після публікації скарги співробітника американської розвідки на телефонну розмову експрезидента США Дональда Трампа із Зеленським. Волкера було згадано у скарзі.

Адміністрація Байдена виступала проти будівництва газопроводу, однак наприкінці травня Байден назвав "контрпродуктивним щодо наших європейських відносин" введення нових санкцій проти "Північного потоку – 2", оскільки газопровід "практично завершено".