Навчання українських пілотів на F-16 відбуватиметься в Європі – Пентагон

"Що стосується F-16, я можу вам сказати, що навчання відбуватиметься за межами України, на полігонах у Європі", – сказав він.

Райдер зазначив, що деталі поки що опрацьовують і він не може докладніше розповісти, коли почнеться навчання, як і коли літаки нададуть Україні і хто їх надасть.

"Ми й далі працюємо з нашими міжнародними партнерами в цьому напрямі й обов'язково триматимемо вас у курсі", – заявив речник.

Він додав, що на останньому засіданні контактної групи з питань оборони України (формат "Рамштайн") у квітні, а потім невдовзі після цього главі Пентагону Ллойду Остіну надійшло кілька запитів від країн, які шукають дозволи США на навчання українців на F-16.

"Тому згодом він узяв це питання, презентував його в нашому політичному процесі Ради національної безпеки в межах розмови про те, як ми підтримуємо Україну в середньостроковій і довгостроковій перспективі та з погляду її оборонних потреб, і всі дійшли одностайної думки, що це те, що треба. Ми повинні й маємо підтримувати. Отже, перед самітом G7 держсекретар Остін дав рекомендацію розпочати затвердження союзників для навчання українців і передання цього потенціалу", – сказав Райдер.

Контекст:

15 травня уряд Великобританії та президент Франції Еммануель Макрон оголосили, що їхні країни навчатимуть українських пілотів літати на західних винищувачах. За словами прем'єр-міністра Великобританії Ріші Сунака, Лондон стане головним партнером України в авіаційній коаліції, мета якої – надання Україні винищувачів F-16 і навчання українських пілотів.

Президент США Джо Байден 19 травня заявив лідерам країн "Великої сімки" на полях саміту G7 у Хіросімі, що США підтримають спільні зусилля із союзниками й партнерами щодо навчання українських пілотів на літаках четвертого покоління, включно з F-16.

Про готовність до навчання українських льотчиків оголосили також Бельгія, Португалія та Данія, причому міністр оборони Данії Троельс Лунд Пульсен не відкидав передання Україні винищувачів.

У Міністерстві оборони України припускають, що першою країною, яка зробить цей крок, будуть Нідерланди (держава нещодавно розірвала угоду з продажу F-16 приватній американській компанії), оборонне відомство сподівається, що перші F-16 з'являться в українському небі у вересні – жовтні.