Столтенберг пригадав, як відмовив Зеленському закрити небо над Україною, коли наступала РФ

Мемуари Столтенберга Under My Watch: NATO Leadership in Times of War ("Під моїм наглядом: лідерство НАТО під час війни") вийшли друком у жовтні цього року. 

У них Столтенберг розповів про дзвінок Зеленського з бункера в Києві під час наступу російських танків. Він зазначив, що "приймає" той факт, що НАТО не скеровує наземних військ, хоча не погоджується із цим. Після цього Зеленський попросив закрити повітряний простір, щоб "не дати змогу російським літакам, безпілотникам і гелікоптерам літати й атакувати Україну", цитує ЗМІ.

Президент наголосив, що знає, що НАТО може це зробити й уже раніше так робив, коли закрив повітряний простір над Боснією і Герцеговиною у 1990-х роках. Союзники НАТО, зокрема Великобританія, закривали повітряний простір над північним Іраком 1991 року, щоб захистити курдів від режиму тодішнього іракського правителя Саддама Хусейна.

Попри це, Столтенберг відмовив Зеленському, пояснивши це тим, що НАТО був би змушений знищити російські системи протиповітряної оборони в Білорусі й РФ, щоб убезпечити свої літаки. Тоді б Альянс опинився у справжньому стані війни з Росією.

"А ми не готові цього робити. Як сказав [Джо] Байден, який на той час був президентом США, ми не ризикуватимемо третьою світовою війною заради України", – пригадав колишній генсек НАТО.

Він додав, що боявся за життя Зеленського, його сім'ї й того, що ця розмова може стати останнім телефонним дзвінком українського президента.

The Times написала, що відмова надати Зеленському повітряні сили була частиною того, що Столтенберг назвав "суперечливим" підходом НАТО до допомоги Україні. Уранці 24 лютого країни – члени Альянсу зібрали екстрене засідання, на якому ухвалили рішення допомогти Україні й водночас зробити все можливе, щоб запобігти ескалації НАТО з РФ.

У мемуарах Столтенберг зазначив, що вважає рішення не скеровувати війська НАТО в Україну "правильним підходом", але визнав, що західна допомога Україні була "занадто малою і запізнілою". Він припустив, що якби Альянс і союзники після вторгнення РФ в Україну 2014 року досить озброїли Київ, це могло б запобігти повномасштабній війні.

Контекст:

Столтенберг був генсеком НАТО із жовтня 2014 року до вересня 2024-го. Новим генеральним секретарем НАТО став колишній прем'єр-міністр Нідерландів Марк Рютте, він обійняв посаду 1 жовтня.

8 жовтня 2024 року оголосили, що Столтенберг очолить Мюнхенську конференцію з безпеки. Він мав замінити на цій посаді німецького дипломата Крістофа Гойсґена, як припускали ЗМІ, у лютому 2025 року, натомість обійняв посаду міністра фінансів Норвегії.